Le modèle d’estimation COCOMO (COnstructive COst MOdel : modèle constructif de coûts) a été introduit en 1981 par Barry Boehm. On dit de ce modèle d’estimation des charges projet qu’il est constructif car il permet de mieux prendre en compte la complexité logicielle et donc de mieux appréhender l’estimation du projet.

Ce modèle cherche à limiter les erreurs de budget et les retards de livraison, qui sont monnaie courante dans l’industrie du développement logiciel.

Actualisée en 2000 (Cocomo II), la méthode repose sur l’analyse de bases de données projets réalisée par Barry Boehm. En effet, les abaques sont établis sur l’analyse de régression de ces systèmes.

Avant d’effectuer une estimation avec COCOMO, il convient de choisir le modèle à utiliser : le modèle simple, le modèle intermédiaire ou le modèle détaillé.

Mais avant de se lancer, il faut bien avoir en tête que COCOMO II a été conçu pour des projets de développement en cascade ou en spirale.

Pour que ces deux méthodes de développement restent raisonnablement compatibles, l’implémentation en mode cascade doit être scrupuleusement gérée au niveau des risques, alors que le modèle en spirale est utilisé en ajoutant un ensemble de jalons bien définis.